Francia demuestra que placer y salud son compatibles: aquí las mujeres superan los 85 años. La comida como ritual con horarios fijos, varios platos y nada de picoteo, una cocina de ingredientes frescos y un sistema sanitario de fácil acceso mantienen sanos a los franceses, pese a la mantequilla, el queso y los cigarrillos.
La respuesta corta
Alta esperanza de vida en las mujeres, sostenida por la cultura gastronómica y la atención sanitaria, y lastrada por la tasa de tabaquismo más alta de los doce países. La lección: las comidas como ritual, nada de picoteo, calidad antes que cantidad.
Lo que puedes adoptar
- Nada de picoteo: los franceses hacen tres comidas y apenas comen entre horas; eso da pausas al metabolismo y descanso a la insulina.
- Comer sentados, por platos y sin pantallas: quien come despacio come menos y digiere mejor.
- Calidad antes que cantidad: un trozo de buen queso en lugar de una bolsa de patatas fritas, una copa de vino con la comida en lugar de un refresco.
- Mercado en lugar de supermercado: quien recorre el mercado una vez por semana come más verdura y menos alimentos procesados.
Vida y día a día
Francia, con 82,5 años, está en la mitad de los doce, pero las francesas superan los 85 y pertenecen a la élite mundial. La llamada paradoja francesa, pocos infartos pese a la mantequilla y el queso, ha resultado ser en parte un efecto estadístico y en parte se ha confirmado como cultura gastronómica: los franceses comen sentados, a horas fijas, por platos, sin picoteo y sin pantallas. Eso reduce la cantidad sin que nadie tenga que renunciar a nada.
Alimentación
La cocina francesa trabaja con ingredientes frescos, la verdura como plato propio, el queso como pequeño final y el vino por copas, no por botellas. Los productos preparados y los refrescos son menos habituales que en Estados Unidos, y los comedores escolares sirven menús de tres platos sin máquinas expendedoras. La tasa de obesidad es del 17 %, y la obesidad infantil, de las más bajas de Europa.
Movimiento y comunidad
Las ciudades se viven a pie, y París ha construido en diez años una red ciclista que ha cambiado el tráfico. El senderismo, la bicicleta y la natación están muy extendidos; la vida de club, menos que en Alemania. El punto débil es el tabaco: un 25 % de fumadores es el valor más alto de los doce países y la razón de que los hombres queden claramente por detrás de las mujeres.
Lo que podemos adoptar
La comida como tiempo protegido: sentarse, varios platos, conversación, nada de móvil y nada de picoteo después. Calidad en lugar de cantidad, mercado en lugar de estantería, una copa en lugar de tres. Y para los fumadores: Francia muestra lo caro que sale.
Para viajeros
Mercados, bistrós con menú del día, queso con moderación, senderismo por los Alpes, los Pirineos o la costa atlántica. El desayuno es la comida más floja: un cruasán es bollería, no pan.
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¿Existe de verdad la paradoja francesa?
En parte. Una parte se debía a que las muertes cardíacas se registraban por debajo de la realidad; otra parte es real: la cultura gastronómica, el menor picoteo, las raciones más pequeñas y la mayor cantidad de verdura compensan en parte la grasa saturada.
¿Por qué viven tanto las francesas?
Por las bajas tasas de tabaquismo entre las mujeres mayores, poca obesidad, una buena atención sanitaria y un estilo de vida con mucho caminar y poco picoteo.
¿Es sano el vino tinto?
No, no como remedio. Los polifenoles también están en las uvas y las bayas. Una copa con la comida es menos perjudicial que beber sin comer, pero la cantidad más sana es pequeña.
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